Congreso, convención, conferencia, seminario, simposio… a menudo muchos de estos términos aparecen en nuestro vocabulario del día a día y, sin embargo, pocos conocen al detalle quién es quién en el turismo de eventos.
Por eso, nos hemos animado a realizar esta pequeña guía o glosario de términos relacionados con el mundo MICE, y es que, aunque suenen a lo mismo, existen sustanciales diferencias entre términos como congreso o seminario, simposio o convención… y vamos a verlo en estas líneas, uno por uno.
Foto de Mikael Kristenson en Unsplash
¿Qué es un congreso?
Un congreso es una reunión entre los miembros de un colectivo, generalmente profesional, llegados de lugares distintos con el fin de debatir y presentar cuestiones relativas a su actividad. Generalmente, se suele asociar la palabra congreso a un evento de carácter periódico, si bien es cierto que no es necesaria tal condición, pero sí muy extendida.
Son conocidos y ocupan un lugar destacado en la actividad anual del sector MICE los congresos relacionados con la salud y la medicina. También suelen ser muy prolíficos los campos del marketing, la publicidad o la tecnología.
¿Qué es un seminario?
Un seminario es una reunión cerrada y especializada en un determinado campo de estudio de naturaleza académica. Implica, por tanto, un objeto de estudio determinado previamente y donde existen dos roles claramente diferenciados: el rol del especialista que ejerce las funciones de docente, y un público profano en esa materia que tiene el rol de aprendiz.
Los seminarios se hacen especialmente presentes en el ámbito educativo. Está presente ya en los últimos años de la secundaria, y de manera mucho más extendida en el colectivo universitario y post-universitario.
Por tanto, ya podemos entender la principal diferencia entre estos dos conceptos, a veces confundidos:
¿Cuál es la diferencia entre un seminario y un congreso?
Un seminario es una reunión especializada donde una de las partes tiene un conocimiento superior en la materia a otra parte, que asiste para aprender. Sin embargo, el congreso es una reunión de igual a igual entre los miembros de un colectivo profesional.
Por ejemplo, un seminario puede tener lugar en un aula universitaria, donde un experto en ortodoncia invisible explica determinados conceptos a los alumnos. Por su parte, ese experto en odontología acude a un congreso varios días después, donde se reúne con compañeros de profesión para debatir sobre las nuevas técnicas y tecnologías que se han desarrollado para llevar a cabo su actividad.
Procedamos ahora añadir un elemento más al mapa. Hablemos ahora de simposio.
¿Qué es un simposio?
Un simposio es una celebración puntual donde un grupo de expertos en una materia presenta y desarrolla un tema específico ante un auditorio público. Este grupo de expertos expone su propuesta en breves charlas o presentaciones que, juntas, forman parte de una temática global.
Conociendo ya el significado, podemos ahondar más en las diferencias entre todos estos conceptos.
¿Cuál es la diferencia entre un simposio y un congreso?
Para empezar, el simposio se desarrolla de manera única, en un solo lugar y una sola fecha; el congreso suele celebrarse de manera periódica, generalmente una vez al año.
Además, el simposio aborda siempre una temática concreta y única a lo largo de distintas charlas, mientras que el congreso puede abordar diversos temas, eso sí, con un hilo conductor, que es la actividad profesional de los asistentes.
Por ejemplo, un podólogo puede haber ofrecido un simposio sobre cuidado de los pies para la práctica deportiva en un auditorio lleno de corredores de larga distancia. Una semana después, ese mismo podólogo acude al congreso nacional que el colectivo de podólogos de su comunidad celebra en su ciudad para hablar de las novedades de su sector.
¿Cuál es la diferencia entre simposio y seminario?
En lo que al simposio se refiere, los oradores muestran sus conocimientos a un público que no necesariamente pertenece a su sector, pero que de una u otra manera puede interesar adquirir ese conocimiento. Sin embargo, el seminario, no solo es un acto privado y reducido, sino que los espectadores tienen la intención de adquirir el conocimiento que allí se ofrece para en el futuro ofrecerlo como servicio.
Por ejemplo, un experto en decoración puede ofrecer un simposio por la mañana sobre las mejores opciones en floristería para establecimientos comerciales. Lo hace ante una sala llena de miembros de Pymes con locales comerciales; por la tarde, puede acudir a un seminario donde un grupo de personas ha pagado para aprender a decorar casas de lujo y dedicarse profesionalmente a ese sector en el futuro.
Añadamos ahora otro elemento: la jornada
¿Qué es una jornada?
Una jornada es un espacio de tiempo (puede ser un día o varios) que incluye la organización y celebración de distintas actividades, tales como seminarios, simposios, actividades lúdicas, gastronómicas…
En una jornada tiene cabida un gran número de actividades pero suelen estar unidas por un hilo conductor, generalmente asociado a la actividad profesional o aficiones de sus visitantes.
¿Cuál es la diferencia entre simposio, congreso y jornada?
La jornada es un conjunto de actividades que puede contener en ella simposios e incluso congresos. Estas dos son, por tanto, actos individuales dentro de un gran acto central que es la jornada, que lo abarca todo.
Por ejemplo, un fisioterapeuta puede acudir a una jornada de dos días celebrada para deportistas y colectivos sanitarios en el ámbito del deporte de raqueta. Dentro de esa misma jornada, el primer día ofrece un simposio sobre prevención de esguinces de muñeca en padelistas profesionales. Al día siguiente, el colectivo de fisioterapeutas celebra, aprovechando esas jornadas, su congreso anual, donde todos se reúnen para conocer las novedades del sector.
Añadamos un elemento más: la conferencia.
¿Qué es una conferencia?
Una conferencia es un evento puntual donde uno o varios oradores realizan una disertación pública sobre un tema concreto, generalmente relacionado con el ámbito profesional. A su vez, también puede a referirse a una reunión puntual a gran escala de un grupo profesional para debatir sobre un asunto concreto.
¿Cuál es la diferencia entre un simposio y una conferencia?
Cuando hablamos de una disertación pública, no existe demasiada diferencia entre un simposio y una conferencia. El simposio, si acaso, habla a un público que no generalmente pertenece a su sector profesional, y sin embargo puede serle útil la información que se ofrece.
Por su parte, la conferencia sí suele estar asociada a un colectivo profesional homogéneo, tanto en los ponentes como en los asistentes.
Como decíamos anteriormente, un fisioterapeuta puede ofrecer por la mañana un simposio sobre prevención de esguinces de muñeca en padelistas profesionales. Por la tarde, ese mismo podólogo daría la misma una conferencia a colegas de profesión, donde transformaría esa misma temática en una disertación mucho más técnica, puesto que a su público se le presupone un conocimiento mucho más profundo de la anatomía humana.
Diferencia entre conferencia, congreso y seminario
Si una conferencia y un congreso supone una reunión de profesionales del mismo sector para abordar asuntos relacionados con su actividad profesional, la conferencia tendría un carácter puntual, mientras que el congreso suele ser periódico.
Por otro lado, de estas tres, solo una tiene un carácter didáctico donde una de las partes ejerce de tutor, y la otra de aprendiz, que es el seminario. Tanto la conferencia como el congreso presupone que todos sus asistentes pertenecen a un mismo grupo profesional, por lo que supone una reunión colegas de igual a igual.
Añadamos ahora otra variable: La convención
¿Qué es una convención?
Una convención es una reunión puntual y generalmente de carácter privado en el que se definen claramente unos objetivos alcanzables por parte de los asistentes. Es decir, la información que en ella se comparte no es el objetivo de la misma, sino el elemento necesario par alcanzar un fin mayor, por ejemplo, alcanzar un acuerdo en una determinada materia o tomar una decisión conjunta.
¿Cuál es la diferencia entre una convención y un congreso?
Ambos suponen una reunión de un colectivo común, como un grupo profesional. Sin embargo, la razón de ser de la convención es alcanzar un objetivo común marcado previamente y que, por tanto, define el éxito de la misma. Un congreso, sin embargo, es solo una puesta en común donde se comparte información de valor.
Por ejemplo, y con esto terminaríamos, un diplomático español puede acudir a una convención entre diplomáticos europeos que establezca las bases de cooperación entre países para afrontar una crisis diplomática con un tercero. Ese mismo diplomático, se reunirá la próxima semana con un amplio grupo de diplomáticos de todo el mundo donde comparten experiencias sobre negociación internacional en tiempos de crisis.
Así que ya sabes, si hasta ahora tenías dudas sobre qué diferencia a todas estas actividades, que hasta ahora te parecían sinónimas (conferencia, jornada, convención, congreso…) ahora puedes reconocer las diferencias entre cada una de ellas a la hora de realizar tu evento corporativo.